お引越し（その８）

バンコク異動に向けての準備は続く。今回は子供の日本語教育編。

シンガポールでは週に2回（国算）子供たちはバスで早稲田アカデミーに通っていて、なんとかぎりぎり日本語を学んできました。授業は週に2回だけなので、あとは毎日毎日宿題をして頑張っていました。私の中では国語が必須でした。また、子供たちにとってインターの算数よりも難しい塾の算数はよい気分転換になっていたようです。そして、早稲アカの先生方の指導はすばらしく、子供たちはいやな顔一つせず通っています。「おかあさんよりも教え方がずっと上手」だから好きだそうです。

早稲アカの授業。最前列の青いパーカーが長男です

さて日本人人口5万人と言われているタイ王国でも日本語教育環境はシンガポール並みに整っているはずです。

ということで、まずはインターネット調査。

すると出てくるわ出てくるわ。大手（河合塾、四谷大塚、 早稲田アカデミー、学研）と提携したり教材をシェアしている塾が市内にはたくさん！さらに、バンコクには世界でももっとも歴史の古い日本人学校があります。生徒数3000人！日本人学校に通いながらいずれは日本で受験することを考えている生徒さんがたくさんいそう。

なかなか期待できそうなバンコクの日本語教育環境。

次に現地調査。シンガポールの早稲アカで大変お世話になった先生が数年前にバンコクで開塾したので、情報収集も兼ねて先生に会いに行ってきました。

バンコク市内の主な塾は平日の放課後に授業があり、生徒さんは塾バスやタクシーや自家用車で送迎されているそうです。国算だとやはり週に2度通うことになります。ところが、送迎の環境がシンガポールほど安全安心ではなく、渋滞や季節的な洪水のためごく近隣に住んでいる生徒でも通うのが困難だそうです。遅刻は当たり前。

こうなったらもう塾どころではない！

結論：市内に住居を構えている生徒なら市内の塾に通うことができるが、遠くから通うのは無理だろうとのこと。渋滞と季節的な洪水のため、いくらドライバーさんが自家用車で子供たちの送迎をするとはいえ、平日の放課後に週に2度もISB周辺の我が家から市内に通うのは子供にとって過酷。

おっと、バンコクに住み始める前から大きな壁に打ち当たってしまった。

次回に続く。

SISFF

先日SISFF主催のgala eventがCanadian International School Lakeside campusで行われたので参加してきました。長男のドリアンビデオは結局は賞に選ばれませんでしたが、小学生の部から高校生の部まで様々なテーマのビデオを観賞できて、長男も私も大満足して帰ってきました。高校生の部の優秀作品などは素人目からするともうまるでプロの腕前。さすがでした。

本物のディレクターのように大きなポスターの前で写真撮影

今後もこのようなコンテストがあったら一緒に作品に取り組んで一喜一憂していきたいと思います。

お引越し（その７）

さてタイ語を勉強し始めてそろそろ半年が過ぎますが、やっとこさ文字が読めるようになってきました。先日タイ人友人がFacebookに「ชอบมาก」と書き込みをして「大好き」と読めたのが初めての快挙です。

タイ語は決してビジネスレベルまでもっていこうとは思いません（私の場合、医療用語レベルまで？「麦粒腫」とかタイ語で覚えるのは絶対にいや）。

まずはオフィス内でスタッフが話していることを盗み聞きするため＋ドライバーやメイドさんとのコミュニケーションのためです。特にオフィス内で私の悪口を言っているときにリスニング力を発揮するつもりです♡。いずれは、道路標識を読んで自分で運転したいため＋看板や新聞の見出しなどを読んで世の中で何が起きているのかをいち早く知るため。

こんな感じで子供たちが寝静まった後に
スカイプでNat先生と勉強しています。

タイ語を勉強する意義として、生活の質向上以外に、自分がねらっているのは、タイで出会う方々の私に対するイメージ向上のためです。タイ人はプライドが高いため（これは自分の国を大切にしている証拠で結局はよいことなのだけど）、どうしても外国人を排除しようという態度が見られます。そのあらわれか、外国人名義での土地や家の所有は認められていません。

その点シンガポールは逆。自分の小国（少なくとも土地面積的には小国）に外国産業をどんどん誘致し、公用語のトップも国際語の英語を採用。外国人の家やマンション所有はもちろん認められていて、様々な国の人々がシンガポールに投資しています。そうやってこの小国はここまで発展してきました。

タイのスタンスは「タイ人だけでやってやろうじゃないか」だそうです。

私はシンガポールのスタンスもタイのスタンスもどちらも分かりやすくて好きですが、タイのほうが自然と手強く感じます。やはり外国人に対する受け入れ体制を促進したほうが発展につながるような気がします（シンガポールがそのよい例）。

しかし、「タイ人だけでやってやろうじゃないか」ということですから、その対応をするためには信用を得ておくことが大事で、「タイ語を学ぼうとしている」外国人のほうがまだ信頼を得るのが容易かもしれません。というのが私の考え。

実際日本にも駐在の外国人は多くいますが、日本語をまったくしゃべらない人よりも、少しでもしゃべっている人のほうがなんだか「よい人」に見えませんか？本当は根拠がないのだけど、それが人間の心理だと思います。

ということで、下心ありありタイ語学習中♡

そう、私は「よい人」にみられたいのです♡♡

お引越し（その６）

パラダイス・シンガポールを離れることに対してどんよりとしていた私を勇気づけたのは、シンガポールとバンコクの両方をよく知る（両方に住んだ経験をもつ）友人らでした。

驚いたことに両方を知る方の大半は「バンコクのほうがよい」と言うのです。バンコクからシンガポールに異動したドイツ人家族は、シンガポール滞在を短めに切り上げ、バンコクに戻っていきました。また、現在シンガポールに住んでいる友人でも「選べるのならシンガポールよりもバンコクに住みたい」と数人が言います。

私にとっては青天のへきれき的発言。「そっか、私はバンコクのよいところを見ようとしていない」ことに気付き、即方向修正。

よし、バンコクのほうがよいという友人らをちょっと信じてみよう。

私には見えないよい点がたくさんあるのかもしれない。シンガポールは見た目がきれいだから好きになるのにそんなに時間がかからなかったけど、もしかしたらバンコクは時間をかけたら好きになれる大都市なのかもしれない。

そこでまずすぐに始めたこと：タイ語レッスン。

タイと日本は似ていて、自国の言葉を非常に大切にしています。現地語を話さない外国人がタイや日本に住むことになったときに不便を感じることが多いと思います。一言も学ばずに駐在する方も多いと思いますが（実際に私の前任もそんな感じ）、私は現地語を学ぶことによってそこでの生活の楽しみ方が増え、かなり楽になると思うので、現地語を勉強するのは重要なことだと考えています。

ということで、バンコク派の友人らの言うことを信じることにして、バンコクでの生活は楽しいはずだと考えるようにし、昨年10月にタイ語レッスン開始。

まさに20年ぶりに学ぶ新言語。文字はへびみたい、しゃべるときは音をやたらと伸ばすし（国民性もあるのか？）、発音が難しい。

前途多難。

次回に続く。

お引越し（その５）

前回の続き。

市内にあって便利なNISTに通うとなると、学校の行き帰りは子供たちだけでは行かせられません。自宅と学校はきれいだけど、周囲の環境は危ないので「ちょっと出かけてくるね」などあり得ません。しかし郊外にあって（私にとって）不便極まりないISBに通うとなると子供たちは日本やアメリカの子供のように自分の足で誰にも頼らずに学校生活を送ることができます。「ちょっと友達のところに行ってくる」も現実的なシチュエーションです。

う〜ん、自分の幸せか、子供たちの幸せか（おおげさ）。

実際はほとんど悩まずに決断を下しました。

サンディエゴの海で遊ぶ2人（5年以上前）

私が目指しているのは、できる限り子供たちが自由に遊び回れる教育環境。むろん、シンガポールでまだ小さい頃はメイドさんが毎日徒歩5分の学校まで送迎をしてくれていましたが、子供たちが安全に通学できる年齢になってからは自分たちで通えるように交通マナーをたたき込み、今では（多分）安全に（今のところ）事故なく子供だけで通っています。

結論：子供たちはISBに通わせて、私は通勤地獄を味わおう。

あぁ、私って素晴らしい母親だわ。という自己満足も束の間、さてこの通勤地獄をどうやって克服していこうか。

次回はバンコク異動のための準備について。

お引越し（その４）

学校選び。子供たちの将来にも関わってくる重要事項でありながら、毎日の生活も無理なく安全に過ごせることも大切です。

市内にあるNISTに通うことになったら、母の通勤時間は15分程度（地元のおにいちゃんたちが乗せてくれるモーターサイを格安で利用することを覚えたら10分に短縮できるかも♡）。バンコク市内の生活はBSTやMRTなどの公共交通機関を利用し、あまり車に頼らずに可能な限り渋滞を回避できるかも！日本のレストランやスーパーも周囲にたくさんあり、子供たちもバンコク市内に多数ある日本の学習塾に通えるかも！

しかし子供たちの日常生活はどうなるでしょうか。学校関係者やすでにバンコクに住んでいる方に意見を聞くと、バンコク市内は決してきれいに整っているわけではないので、あっても歩道はぼこぼこだし、いくら至近距離でも子供たち二人で徒歩通学はおすすめできないそうです。セキュリティの問題もあって、メイドさんに送迎を頼むか、先日写真でお見せしたようなトゥクトゥクでの送り迎えが安心安全だとか。

NISTに通うことになると通学路となる道。
通り道に電柱やごみがあって、大人でも自転車は危ないそうです。
やはりメイドさんに頼っての送迎となってしまいます

 一方、ISB。（船や国鉄まで考慮したケド）この地域まで伸びてくる公共交通機関は現在ないため、母の通勤時間（車）は時間帯によって30分から4時間(??)。当然車中心の生活となりますが、道路標識が読めない国での運転は回避したいため、どうしても自分で運転するわけにはいきません（少なくとも初めは）。周囲には十分なスーパーやレストランはあります（むろん、日系ではありません）。日本の学習塾は近くにありません。また、バンコク市内の塾に子供だけで通わせるという選択肢もありません（子供にとっては遠すぎ、洪水シーズン中はさらに考えられないとか）。う〜ん、少し不便だな〜。

しかし子供たちの日常生活はどうなるでしょうか。よくも悪くも、ISB中心に隔離されたコミュニティが出来上がっていて、ISBの生徒の半分はこのコミュニティに住んでいるようです（ちなみに、なぜかここだけGoogle Mapsのストリートビューができなくなっています）。このコミュニティの中はまるで私が育った南カリフォルニアのよう！広々とした環境、歩きやすい歩道、自転車レーン。コミュニティ内ではメイドさんたちはゴルフカートを利用して買い物をし、子供たちの送迎をしているそうです。

ISBを中心としたコミュニティがあります

コミュニティに入るためには必ずセキュリティチェックがあります。
各個人の自宅までたどり着くにはさらにセキュリティを通過しなければなりません

バンコク市内とは違ってしっかりとした歩道があります。
通学時間になると三角コーンを立てて自転車専用のレーンを作り、
通学路沿いにセキュリティの方々や学校関係者が外に出て
子供たちを安全に誘導してくれるそうです。

みなさんなら、どちらを選択しますか？

私の答えは次回。

お引越し（その３）

海外に住むにあたって、やはり子供たちの生活教育環境を最重要視します。

大学以外の教育を日本で受けたことのない母（私）はなかなか文部省認可の日本人学校に入れる勇気がありません。そこで、バンコクでもインターナショナルスクールをたくさん訪問しました。

すべては網羅しませんが、代表的なものとしてNISTとISBを挙げます（実際はもっともっとたくさん訪問しました笑）。

NISTは知る人ぞ知る有名校。歴史は浅めだけれどもup and comingの学校として、訪問した人は誰でも憧れるそうです。学校訪問時の対応もよく、好印象。カリキュラム、キャンパスともに文句なし。IBシステム導入。

市内中心にあるにも関わらずグランドが広いのが印象的でした

もちろん雨の多いバンコクですから、屋内の体育館も重要

（自分の）時代と違いすぎ。全員に一台ずつiPadが貸し出される

（小学校の）プレゼンでPowerPointのものが多いので、各教室にプロジェクター常備

 次はISB。ISBは歴史も古く、私の友人も何人か卒業生がいます。カリキュラムはどちらかというとアメリカンで、私にとっては馴染みやすい。ISBは現在引越しをしてバンコク市内から25kmくらいの場所にありますが、以前は（現在の）NISTの場所にあったそう。

小学部図書館。色使いがかわいい♡

時代が違いすぎ。
昔はクラスルームに先生の使うパソコンが一台あった程度でしたが、
今では一人一台が当たり前？

小学部屋外コート。バスケットボールのかごが低めに設置されている！

構内にプールがあるので、定期的に体育でスイミングレッスンがあるようです。
もちろん、ほぼ通年使用。

小学部体育館

中高部半屋内コート

やはり市内の学校よりは広々としたグランドが印象的でした

中高部体育館

美術・音楽専用教室。長男が通い詰めになりそう

小学部音楽教室

中高部カフェテリア。あまり美味しくない。
選び方が悪かっただけだと願いたい

発表会などに使用されるステージ

座席数からも本格的なパフォーマンスを期待してしまいます

さて両方とも素晴らしいカリキュラム・スタッフ。さてどうやって最終的に学校を選択しましょう。

次に続く。